2018평창기념재단(이사장 유승민)이 주관하고 문화체육관광부, 강원특별자치도, 강릉시의 후원으로 2021년 시작한 ‘플레이윈터 스포츠아카데미’는 2018 평창 동계올림픽의 시설과 김연아, 이상호 등 동계종목 인적 유산을 활용해 빙상(피겨, 파라아이스하키), 설상(스노보드, 프리스타일스키) 종목의 성장 커리큘럼을 제공하고 있다.

매년 3000여명의 국내 청소년들이 체험반과 입문반, 그리고 국가대표에 도전하는 인재육성반으로 구성된 단계별 프로그램을 통해 생활체육과 전문체육인으로 성장하고 있다.

지난 1월 19일부터 평창, 강릉, 정선, 횡성에서 진행되고 있는 2024 강원 동계청소년올림픽대회(이하 강원 2024)에는 플레이윈터 스포츠아카데미 인재육성반 선수 13명이 출전한다. 리틀 김연아로 불리는 피겨 신지아와 김유성이 28일 쇼트프로그램에 출전하고, 스노보드 유승은, 프리스타일스키 이서준 등 3개 종목 총 13명의 플레이윈터 스포츠아카데미 출신 선수가 출전 준비를 마쳤다.

2018평창기념재단 유승민 이사장은 “강원 2024의 성공적인 개최를 위해 대회 개최국 선수들의 선전이 중요한 만큼 2018평창기념재단에서는 선수들의 성장을 지원하기 위해 스포츠아카데미를 꾸준히 운영하고 있다”며 “이번 청소년올림픽을 통해 도약하는 우리 선수들을 응원하며, 대한민국 동계스포츠 저변 확대에 기여하기 위해 더욱 노력하겠다”고 말했다.

한편 1월 27일(토)과 28일(일) 강릉 페스티벌사이트 야외 아이스링크에서는 전 피겨 국가대표 박소연 선수가 아이스 원포인트 레슨으로 어린 피겨 꿈나무들을 지도할 예정이다.

플레이윈터 스포츠아카데미와 관련된 정보는 플레이윈터 공식 홈페이지 (https://www.playwinter.com/kr/html/index)와 동계스포츠 레거시 플랫폼 ‘Play Winter’ 인스타그램을 통해 확인할 수 있다.